Se trouver en ce lieu était une expérience incomparable, dans le pire sens que le terme pouvait avoir.
Un bruit sourd ininterrompu grondait dans les entrailles du vaisseau comme une alarme vibrante et étrangement discrète, tenant plus de la résonance d'une corne de guerre d'un âge ancien que d'une sirène hurlante. Le sol, humide et spongieux, émettait des sons gargouillant et glaireux à chacun de leurs pas. Malgré les filtres de leurs casques, une odeur fétide envahissait leurs respirateurs qui parvenaient tout juste à empêcher que les spores d'une brume malsaine ne viennent encombrer leurs voies respiratoires. Azador, revêtu d'une armure de Karskrin toute neuve, avait directement enclenché les systèmes de fermeture hermétique. Sur le plan respiratoire, il était comme dans un scaphandre, ce qui lui laissait, au mieux, quelques heures d'autonomie.
Quelques heures.
Donc, plus qu'il n'en aurait jamais besoin ici bas.
Les sept Astartes avaient formé un périmètre défensif autour de la carcasse de leur Thunderhawk dans lequel le caisson se trouvait toujours. Pour l'instant, rien de plus menaçant que le lieu lui-même ne s'était manifesté.
- Senseurs ? demanda Wulfric à son escouade.
- Perturbés à 14% , répondit doctement Nolt. Nous captons étonnamment mieux que dans la crypte Nécron.
- Après avoir creusé un rectum supplémentaire de la taille d'un Thunderhawk dans la grosse dame, je subodore que c'est normal, ironisa Ryanor.
- La brèche dont tu parles s'est déjà refermée, commenta Tenaka. Cette chose guérit vite.
- Plus que toi ?
- Tu sais bien que c'est impossible. Mon métabolisme vous ferait presque passer pour des mortels.
- Ton métabolisme a désormais deux pieds de chaise en guise de guiboles.
- Il fallait bien que je m'abaisse à votre niveau. Pour travailler en bonne intelligence avec une escouade pareille...
- "Les meilleurs de l'Empereur", commenta Gregor. Si cette escouade est représentative des autres, l'Imperium sera mort dans six mois.
- Etais-je compté dans ce calcul ? demanda Azador en prenant un timbre de voix feignant l'innocence.
- Non, répondit Gregor d'un ton calme. Si toi et tes plans étiez compté dans ce calcul, je me serais exprimé en minutes.
L'escouade au grand complet partit dans un grand rire franc, dont chacun savait que ce serait probablement le dernier. La frivolité de cet instant était rafraichissante plus que quiconque dans l'escouade n'aurait su l'exprimer. Ce rire, simple et honnête, partagé par des frères d'armes soudés jusqu'à l'ultime sacrifice, était fait de la matière qui compose les liens les plus solides. L'interrogateur se sentait plus heureux qu'il ne l'avait jamais été, simplement parce qu'il en faisait partie.
- Mouvement à 15 heure, les interrompit Nolt.
Tous préparèrent leurs armes. L'écho du dernier rire s'estompa dans la caverne vivante du Béhémoth de chairs et de muscles.
***
- Amenez nous aux coordonnées 1-17-0-29
- Nos solutions de tir ne seront pas optimales à cause du champ d'astéroïdes, mon capitaine.
- Les leurs non-plus, et ils sont deux fois notre nombre. Nos timoniers savent que tout va dépendre des canons de flanc.
- Les torpilles seront inutilisables à si courte portée.
- Nous les tirerons au dernier instant. Tenez vous prêts.
Partout, dans les divers vaisseaux de la flotte humaine, des ordres similaires étaient donnés, patiemment analysés par les officiers en second dont le rôle était d'être les yeux que le capitaine se devait d'utiliser avec une acuité tactique irréprochable.
Un calme trompeur semblait régner sur les diverses passerelles de commandement, mais l'observateur attentif pouvait deviner la tension dans les gestes, la sueur au creux des nuques, les gorges asséchées par la tension... Supposément, la Barge de Bataille Salamanders seule devait faire exception. Par essence, n'ignoraient-ils pas la peur ?
- Combien de temps avant d'être à portée de tir maximale ? demanda le commandeur en charge d'une nef légère.
- Environ six minutes, mon commandant.
- "Environ" ?
- Certains de leurs vaisseaux de tête décélèrent puis semblent reprendre leur mouvement normalement. Les données sont très instables.
- On les fait hésiter, dit le capitaine avec un sourire ironique. Ils ignoraient que le Ghost of Luna serait présent.
- Tirs de Spores Mines ! alerta l'un des officiers en charge de contrôle des radars. Ils saturent le champ d'astéroïdes de projectiles vivants !
- C'était à prévoir, marmonna le vieil officier dans sa barbe.
- Vos ordres, mon commandant ?
- On s'en tient à la tactique arrêtée par Dac'Tyr. On passe par en dessous et on ouvre le feu, de toutes les armes dès qu'on a une trajectoire viable pour nos torpilles.
- Nous allons être en avance sur ceux censés passer au dessus, commandant.
- Qu'ils se grouillent, par le Trône ! Notre "mâchoire" doit être parfaitement synchronisée !
***
- Genestealers ! hurla Gregor en ouvrant le feu de son Fulgurant situé sur sa main gauche.
L'obscurité était presque total au sein du vaisseau Tyranide. De fait, les seules sources de lumière étaient les lentilles des casques de l'escouade présente. Les Astartes utilisaient leur détecteur de chaleur pour parvenir à déterminer quelles cibles étaient en mouvement. Azador, de son côté, s'efforçait de repérer les zones d'arrivée des nombreux ennemis. Il avait pour mission d'y tirer des fusées éclairantes afin que ces couloirs puissent être aisément pris pour cible.
Le champ bleuté de la hache énergétique de Wulfric décrivait déjà des arcs de cercles montrant à ceux qui ne l'auraient pas réalisés que certains éléments isolés parvenaient à passer entre les tirs que l'escouade délivrait. Pas un seul ne parvint à prendre de vitesse le fils de Russ.
- Toutes les zones d'entrée sont éclairées ! hurla Azador en lâchant son lance-tube fait pour être chargé de fusées de détresse au phosphore. Arrosez les !
- Je rêve ou le mortel nous donne des ordres ?! cria Ryanor par dessus le tumulte des armes.
- Je suis toujours le chef de mission, répliqua l'Interrogateur en s'emparant de son pistolet Bolter de duel pour immédiatement faire éclater la tête d'un des monstres fait de chitine et de griffes.
- Fermez vos labres ! cria Wulfric en prenant sa hache d'une seule main pour reprendre son Bolter et arroser l'une des entrées, emportant d'une volée une dizaine de monstres. Vous avez oubliés où nous sommes ou quoi ?!
- Le capitaine est plus sérieux que nous ? fit mine de s'étonner Gregor. C'est vraiment la fin de cette galaxie telle que nous la connaissions...
- Il en arrive de derrière ! les interrompit Ambrosius. Une paroi close s'est aménagée en tunnel d'arrivée !
- Nolt, avec moi ! hurla Azador ! J'ai une idée !
- Nous sommes sauvés... marmonna Gregor
- Il en arrive de partout, cria Sandro ! Nous ne pourrons jamais atteindre Horus ainsi ! Il faut condamner ces couloirs un à un !
Immédiatement après, une langue de feu d'une vingtaine de mètres de long envahit le couloir nouvellement formé pour noyer ses arrivants, une centaine d'Hormagaunt tassés et trop rapprochés pour pouvoir s'échapper. Ils hurlèrent atrocement et les quelques uns qui parvinrent à sortir du tunnel s'écroulèrent quelques secondes plus tard, à une dizaine de mètres de la carcasse du Thunderhawk.
Nolt revint et délivra des tirs à l'endroit qui était son poste, efficace et mécanique comme son chapitre lui avait enseigné à le faire.
- Qu'as tu fais ? Où est le mortel ?
- Il avait repéré une lance-flammes lourd dans la réserve du Thunderhawk. Je lui ai improvisé un pivot et j'ai relié le tuyau au réservoir de prométhéum du transport. Il a de quoi tenir le couloir tout seul un petit moment.
- Malin... commenta sincèrement Wulfric.
- C'est son idée, répondit laconiquement le Son of Medusa.
- Quels sont les risques que ça lui explose dans les mains ?
- Difficile à estimer.
- Il en arrive d'autres, commenta calmement Ryanor.
Tous rechargèrent leurs armes et adoptèrent une posture défensive. Jusqu'à présent, les Tyranides n'avaient fait que tester la résistance des intrus. Les vrais combats étaient loin, très loin d'avoir seulement commencé.
***
- Les senseurs sont saturés ! Que disent les sentinelles ?!
- La cible principale est touchée et désemparée ! Il suffirait d'une torpille pour l'achever !
- Négatif ! S'il ne combat plus ignorez le !
- Trois autres Ruches Mineurs volent vers nous à vitesse d'éperonnage !
- Manœuvre d'évitement par le bâbord ! Coordonnées...
- On ne peux pas ! Ils arrivent aussi par... Des tentacules ! Par le Trône, non ! Ils enserrent le vaiss...
***
- Nous avons perdus la frégate de classe Sword "Pride of Luminia". Deux Cobras interviennent pour achever la cible marquée "24" mais... Ils ne sauveront pas le Firestorm désemparé à temps.
- Que donne le rapport total des pertes ? répondit laconiquement l'amiral en consultant en même temps une nouvelle tablette de données.
- Dix Sept frégates ne sont plus en état de combattre pour le moment. Le Liberty of Hutark a refusé de se désengager et commet un carnage sur l'aile droite supérieure mais il ne va pas tenir longtemps. Les mouvements ennemis suggèrent qu'ils veulent encercler les deux Retribution. Les chasseurs tombés sont au nombre de...
- Laissez tomber les chasseurs, ils ne feront pas la différence.
- Doivent-ils poursuivre leur opération de harcèlement ?
- Tant qu'ils le pourront, mais à l'instant où le champ d'astéroïdes aura été franchi je veux un repli général pour qu'ils escortent nos plus grandes pièces d'artillerie.
- Quand... Quand quel camp aura franchi le champ d'astéroïdes, amiral ?
- L'Empereur seul le sait, marmonna le vieil homme.
***
C'était l'enfer.
A l'intérieur de la salle où reposait la carcasse du Thunderhawk, les Xénos s'étaient mis à attaquer de façon nettement plus massive. Le flot d'aliens insectoïdes était une marée pratiquement ininterrompue révélant que les intrus avaient secoué la ruche plus qu'ils ne l'aurait souhaité.
Armé de son lance-flammes, Azador était sans doute celui qui en avait tué le plus grand nombre. A présent qu'il était vide, les réservoirs pourtant énormes du Thunderhawk ayant été mis à profit jusqu'à la dernière goutte, il ne doutait pas qu'il allait bien vite être rattrapé.
Un énorme Tervigon s'était présenté à eux en avançant d'un pas lourd et inexorable, tel un Dreadnought de chair et de griffes. Le Hammer of Dorn avait profité de son rythme lent pour l'aveugler d'une rafale de Bolts avant d'abattre sur lui son poing énergétique à trois reprises en plein milieu du crâne. Il avait été violemment repoussé d'un coup d'une de ces griffes gigantesques avant de voir Ryanor envoyer un Bolt Inferno droit dans la brèche ouverte dans la boite crânienne du monstre. Celle-ci avait vu son arrière exploser dans un écœurant mélange de chitine, de sang et de cervelle. La mort de cette créature synapse avait perturbé les plus petits organismes, ce qui leur avait laissé un court répit.
Nolt s'était alors rué sur la voie d'entrée principale des Tyranides pour y déposer quelque chose et le dissimuler sous une pile de cadavre, avant de revenir à son poste, juste à temps pour recharger son Bolter de Bolts de type Inferno et accueillir de nouveaux arrivants d'une salve bien placée. Personne ne l'interrogea sur la nature de ce qu'il avait dissimulé.
- Plus de munitions ! cria soudainement Gregor.
- C'est mon dernier chargeur, répondit Wulfric en abattant trois nouveaux Genestealers de rafales à la précision incroyable même pour des critères Astartes.
- Attrape ! cria Ryanor à l'attention du Hammer of Dorn, lui lançant à l'instant même deux chargeurs de Bolts, dont un de type Feux d'Enfer. Ils m'encombraient de toute façon.
Puis joignant le geste à la parole, il arma ses griffes énergétiques et se jeta en avant.
De son côté, Ambrosius avait fait preuve d'une rigueur digne de son Primarque, abattant autant de créatures possibles au tir tout en tentant de garder quelques munitions pour des situations d'urgence.
Sandro, lui, avait depuis le début oublié toute subtilité. Il avait fait don de toutes ses munitions aux autres pour ne combattre qu'à l'aide de ses deux glaives énergétiques.
Ses mouvements furieux, rapides comme l'éclair, avaient fauché les aliens dans une tempête de lames parfois ponctuée de coups de pieds assez puissants pour tordre l'acier comme de l'aluminium. Son armure noire présentait désormais majoritairement la couleur du métal et de la céramite nus tant elle avait reçue de griffures. Plus rien ne semblait pouvoir le retenir.
- HORUS !!! avait-il hurlé de toute ses forces avant de s'enfoncer dans un couloir infesté comme s'il s'était agit d'un simple parcours d'obstacles.
- Sandro ! s'était exclame Wulfric. Reviens !
- Protégez la bombe avec laquelle nous allons faire sauter cette barge ! Je m'occupe du traître !
- Sandro !
- Laisse le, capitaine, dit Ambrosius d'un ton désolé. Il n'y a plus rien à faire.
- Maudit sois-tu ! répliqua le Space Wolf avec une rage sincèrement peinée dans la voix.
Tenaka qui n'avait rien perdu de la scène fit remarquer qu'un grand nombre de signaux arrivait par le couloir principal. Une véritable nuée de termagants arriva, accompagnés par une dizaines de Guerriers Tyranides qui restaient prudemment en retrait. Les Xénos s'arrêtèrent à une distance raisonnable et commencèrent à tirer leurs munitions vivantes sur les meilleurs hommes dont l'Empereur disposait dans cette terrible époque.
Les Guerriers franchirent doucement la ligne du couloir et armèrent comme un seul homme leurs canons à venins situés au niveau de leur torse.
Nolt ne leur en laissa pas le temps.
Faisant jouer une télécommande munie d'un unique bouton, le Son of Medusa déclencha la terrible charge de démolition, usuellement destinée à abattre un immeuble, qu'il avait dissimulée plus tôt. Le souffle fut terrible et la déflagration envoya valser plus d'une centaine d'aliens sur des dizaines de mètres à la ronde, pour la plupart en plusieurs morceaux. Les dix Guerriers furent balayés d'un même coup, car ils étaient placés au centre de l'explosion. L'écho psychique de la perte de toutes ces créatures synapses se fit immédiatement ressentir car les autres créatures inférieures qui continuaient d'arriver s'effondrèrent et adoptèrent des comportements incohérents de façon aussi brutale que soudaine. Certains commencèrent même à se battre entre eux. Ils furent achevés sans pitié.
- Tout le monde est vivant ? demanda Wulfric qui avait déjà la réponse à cette question.
- Je suis presque sourd, répondit Azador. A part ça...
- Plus de munitions.
- Idem
- A sec également mon capitaine.
- On ne tiendra plus longtemps à ce rythme, commenta doucement le fils de Russ.
Il énonçait une vérité malheureusement évidente. L'épuisement les gagnait déjà après des combats aussi intenses, et leur physionomie surhumaine avait été la seule chose leur permettant de ne pas épuiser l'intégralité de leurs forces dans la seule défense de leur vie, sans parler de celle du caisson.
- Cela fait combien de temps ? demanda l'interrogateur en profitant de ce très bref répit.
- Environ 6 minutes, répondit patiemment Tenaka.
- Quoi ?! Cela fait au moins une heure que...
Azador ne put terminer cette phrase. Personne en ce lieu n'aurait pu parler de toute façon. Même pour Wulfric, l'arrivée d'un Maître des Essaims était une chose impressionnante.
Il avait un glaive énergétique profondément planté dans le flanc. Là où auraient dû se trouver quatre bras, il n'y en avait que trois, l'un d'eux tranché net. Le corps sans vie de Sandro était planté sur le glaive d'os de l'un d'eux.
L'Esprit de la Ruche avait perdu patience
***
- Le Retribution Armae of Terra est en flammes ! Nous perdons trop de terrain !
- Le Dictator est en perte de vitesse, mon amiral ! Il va bientôt être submerg...
Ce mot fut coupé quand le cuirassé de classe Oberon fut violemment frappé d'une salve à courte portée.
- La Barge de bataille du Commandant Dac'Tyr vient à notre aide, monseigneur.
- Le Retribution en a davantage besoin bon sang ! A quoi pense le Seigneur des Cieux embrasés !?
- Sans vous la flotte risque d'être coupée en deux, amiral.
- Quel est le ratio de pertes ennemies comparé aux nôtres ?
- Nous avons tué une fois et demie ce qu'ils nous ont infligé.
- C'est insuffisant ! Même si nous leur faisions deux fois plus de pertes nous ne parviendrions qu'à arracher un statut quo !
- Vingt trois chasseurs de plus ont quitté les hangars de réserve.
- Dernière torpille cyclonique lancée !
- Brèche dans les couloirs numéros... Par tous les...
- Exprimez vous lieutenant !
- Mon amiral, des signaux... Ils ne correspondent à rien que... Il y en a des centaines...
L'amiral s'empara de la tablette de données qu'on lui apporta prestement, puis il blêmit.
- Que faisons nous, amiral ?
Il ne put répondre immédiatement. Il n'en savait rien.
***
Pratiquement toute l'escouade était au sol.
Le Maître des Essaims avait perdu un bras supplémentaire lorsque Wulfric l'avait assaillit, mais il l'avait repoussé en l'envoyant voler contre la carcasse du véhicule avec une force telle que la céramite de son armure s'était fendue.
Tenaka avait encaissé un tir d'un Zoantrhope nouvellement apparut, qui par bonheur lui avait tiré dans la jambe droite. Son bionique d'acier avait résisté à l'impact, lui sauvant probablement la vie, mais le choc l'avait lui aussi projeté à plusieurs mètres.
Ryanor était aux prises avec plusieurs Genestealers et ne parvenait pas à les prendre de vitesse. Il combattait plus pour sauver sa vie que pour vaincre à présent.
Armé de son Marteau-Tonnerre, Nolt avait vaillamment tenu contre pas moins de trois Lictors, abattant les deux premiers avec une efficacité toute mécanique, avant que le troisième n'esquive un coup qui aurait sans doute été mortel, pour mieux lui perforer l'épaule et une partie du torse.
Ambrosius, de son côté, livrait un duel acharné contre un Genestealer Alpha. L'épuisement et le sentiment que la fin approchait ne jouaient pas en sa faveur.
Gregor, enfin, était aux prises avec des centaines de Voraces qui l'assaillaient de tous les côtés, le recouvrant presque entièrement.
Donnant tort à la prévision de Wulfric, Azador était celui qui s'en sortait le mieux : son faible potentiel de menace avait été dûment noté par le Maître des Essaims, et de fait, presque aucune créature ne s'était tournée vers lui. Il n'était pas dupe de son sort pour autant.
Wulfric regarda avancer la titanesque créature qu'il n'était pas parvenu à vaincre, tout en se levant péniblement.
- As-tu remarqué, mon frère ? demanda le fils de Russ à voix haute. Je n'ai pas perdu mon casque cette fois-ci.
Le cadavre de Sandro pendait sur la lame de chitine où il avait été planté, secoué comme un pantin de chair et de céramite. Wulfric puisa en lui la rage ancestrale des enfants du Croc, et, s'emparant de la hache qui faisait sa fierté depuis plus de quatre siècles, il hurla, et hurla encore, sa haine et sa frustration, mais également sa fierté d'avoir servi si longtemps son Empereur aimé de tous, avant de se jeter en avant.
Il n'était pas arrivé à mi-chemin qu'une décharge d'énergie frappa le monstre titanesque en plein visage. Sa tête était partie sur le côté sous la force de l'impact, comme s'il avait pris un coup de poing d'une créature équivalente.
Lentement, et en même temps que Wulfric, le monstre tourna la tête en direction de la provenance du tir.
- Azador ! hurla Wulfric, aide les autres espèce d'imbécile !
- Je... Je n'y suis pour rien... répondit l'Interrogateur, interdit.
Depuis les ombres de la grande salle, des lueurs verdâtres se firent visibles un instant après.
Sur un corps massif et inspirant une solidité à toute épreuve, une créature faite de métal arriva en volant au dessus du sol. Dans sa main droite, une longue lance semblant terriblement lourde était pointée comme si elle ne pesait rien. Dans la gauche luisait un orbe qui semblait contenir l'essence de nébuleuses depuis longtemps éteintes.
Tout autour de ce nouvel arrivant, on pouvait voir des centaines, des milliers de scarabées qui repoussaient l'arrivée permanentes des Voraces qui parcouraient le sol. Sur des corps très similaires à celui du premier arrivant, trois créatures munies d'un unique canon chacun semblaient analyser la situation et choisir la meilleure cible.
Azador s'effondra là où il se trouvait, s'autorisant à souffler quelques secondes à peine, murmurant un inaudible : "Non de Dieu qu'est-ce que j'aime avoir toujours raison."
Dans toute la pièce, on entendit résonner une voix qui ne s'était pas exprimée depuis plusieurs âges.
-
Unou thalak et' Or Amdir ! Geneo Ar' Ent Necrontyr !
Sujet: Par le mal Chapitre 25 : Broyés 
Sam 24 Oct - 15:40
?
Enfin une grande battaille nécrons-tyranides intéressante a venir 
On va s'amuser, hâte de lire la suite 
.
